Rostoucí znalosti morfologie oceánského dna vyvolaly nutnost přesných definic tvarů i jejich klasifikace, proto byla při ČSAV ustanovena názvoslovná komise, která navrhla terminologii hlavních tvarů oceánského dna (Demek a kol., 1973). Tato terminologie byla později dále rozpracována Názvoslovnou komisí Českého úřadu geodetického a kartografického.
Z morfostrukturního hlediska se podle Demka (1987) na dně oceánů rozlišují, v závislosti na stavbě zemské kůry a geomorfologických rysech, 3 základní prvky, a to:
Zemská kůra pevninského typu má průměrnou mocnost na pevnině 35 km, postupně zeslabuje na podmořských okrajích kontinentů. Nahoře ji tvoří sedimentární vrstva, potom žulová vrstva a nejníže čedičová vrstva.
Značně pestřejší a složitější je oceánská kůra přechodného typu, nejlépe je to patrné nazápadním okraji Tichého oceánu, kde se přechodná zóna skládá z pánví okrajových moří, ostrovních oblouků a hlubokomořských příkopů. Výrazným rysem přechodných oblastí jsou ostré přechody jednoho typu kůry do druhého, silná sopečná činnost a vysoká seizmičnost.
Kůra oceánského typu má průměrnou mocnost 5-7 km, pod sedimentární vrstvou mocnou od několika stovek metrů do několika kilometrů leží "druhá vrstva", tvořená zpevněnými sedimenty proniklými čediči. Pod ní leží "třetí vrstva", tvořená čedičem. Výrazným rysem kůry oceánského typu je její malá mocnost a chybějící žulová vrstva.
Pevninský šelf je podmořským pokračováním pevniny. V různě širokém pásu obepíná pevniny,průměrná šířka je 70 km, ale může být od desítek metrů až po 3 500 km. Nejširší šelfy se vyskytují u pobřeží Sibiře a Severní Ameriky v Severním ledovém oceánu. Šelf má poměrně vyrovnanou plocha s malou relativní výškovou členitostí, střední hloubka okraje šelfu je cca 132 m, sklon šelfu do 1º Vznik šelfu souvisí s ponořením okraje pevniny. Během pleistocénu v souvislosti s kolísáním hladiny Světového oceánů docházelo k vyrovnávání povrchu, a to v příbřežní části šelfu více než na vnější části šelfu (ta je méně vyrovnána).
Okraj šelfu je většinou proti pevninskému svahu určitým způsobem ohraničen, např. tektonicky (pacifické pobřeží Ameriky), korálovými útesy (v tropických a subtropických částech oceánů) či solnými diapiry (v Mexickém zálivu) apod.Pevninský svah je poměrně výrazný stupeň oceánského dna, výška pevninského svahu se pohybuje v rozmezí od 2 000 m do 7000 m, šířka je od 150 km (TO) do 260 km (AO). Pevninský svah mívá zpravidla stupňovitý příčný profil, lze rozlišit příkřejší horní a mírnější dolní část svahu. Tyto plošší části pevninského svahu se nazývají okrajové plošiny pevninského svahu. Pro četné oblasti pevninského svahu jsou příznačné solné klenby, jinde na svahu nacházíme vulkanické tvary a tvary bahenního vulkanismu.
Napříč pevninským svahem často probíhají podmořské kaňony, hluboké až 5 000 m, délka dosahuje až stovky km. Mají příkré svahy, často V-profil. Začátek podmořských kaňonů je většinou na okraji šelfu, zpravidla končí na hranici mezi pevninským svahem a pevninským úpatím. Mnohé velké kaňony leží u ústí velkých řek (Niger, Kongo, Hudson, Ganga) a tvoří jakési "podmořské pokračování údolí" na pevninách, jiné kaňony jsou bez vztahu k tokům na pevninách (Středoatlantský kaňon – od Grónska po Newfoundland. Na rozdíl od říčních údolí mají podmořské kaňony větší podélný sklon, místy dokonce i úseky s opačným sklonem.pacifický typ (aktivní)
2. atlantský typ (pasivní)
Na tomto typu se nevyskytuje sopečná činnost a zemětřesení, kůra pevninského typu v tomto případě bezprostředně hraničí s oceánskou kůrou. Příznačným typem reliéfu jsou rozsáhlé pobřežní nížiny, vyskytují se na nich i široké pevninské šelfy.Na aktivních okrajích pevnin klesá kontinentální svah do úzkých a dlouhých hlubokomořských příkopů, s relativně příkrými stěnami, V-profilem, úzkým plochým dnem, se stupňovitými svahy s podmořskými kaňony. Hlubokomořské příkopy vznikají kolizí dvou litosférických desek na konvergentních kontinentálních okrajích. Pevninská strana příkopu vystupuje jako vulkanický oblouk a může vytvářet ostrovy (Japonské ostrovy - ostrovní oblouk) nebo vulkanická pohoří podél okraje kontinentu (Andy - kontinentální oblouk). V těchto příkopech se nacházejí i nejhlubší místa oceánů.
Lože oceánu představují cca
70 % celého
oceánského dna
Lože oceánu můžeme rozdělit na
následující morfostruktury:
Středooceánské
hřbety a valy
dělí Atlantský oceán a Tichý
oceán na 2 pánve, Indický oceán na 3
pánve
Středooceánské hřbety a valy tvoří planetární systém lineárně protažených vyvýšenin oceánského dna. Jedná se nejdelší pohoří na Zemi táhnoucí se 75 000 km napříč hlubokomořskými pánvemi.